Автор обзора: Linus

Внешний вид

Matrix Element M выглядит красиво. Серебристый корпус и чёрные бока смотрятся вместе хорошо и создают приятный контраст. Устройство имеет небольшие размеры и легко размещается даже на самых невысоких полках. Весит аппарат 3.7 кг, размеры 275 x 281 x 60 мм.

Боковые чёрные панели выполняют также функцию поглощения тепла. На передней панели располагаются кнопки управления, круглый регулятор, дисплей и выход на наушники. Круглый регулятор позволяет настраивать уровень громкости, а также задействует режим «mute» (полной тишины) при нажатии на него.

Управление

Управлять Element M вы можете четырьмя способами: при помощи дистанционного пульта, кнопками на передней панели, собственным приложением MA Remote и с помощью Roon.

На передней панели устройства располагаются три кнопки. Крайняя слева кнопка позволяет включать/выключать аппарат или переводить его в режим «standby». Диод справа от кнопки показывает, включен ли аппарат или нет. Если же он тускнеет и мигает, значит аппарат находится в режиме «standby».

На дисплее отображается множество полезной информации. В левой части находится информация о доступных цифровых входных каналах. Рядом отображается частота дискретизации проигрываемого файла. Также на дисплей выведена информация о задействованном цифровом фильтре, уровне громкости и выбранном выходном режиме работы аппарата. Рядом с дисплеем располагаются две кнопки. Верхняя позволяет переключаться между различными разделами настроек аппарата, а нижняя меняет режим работы («усилитель для наушников», «предусилитель» или «только цап»).

Программное обеспечение

При сетевом подключении (кабелем Ethernet) Element M можно управлять с помощью собственного приложения MA Remote или Roon.

MA Remote

На момент написания обзора я использовал версию приложения MA Remote 1.3.4 и прошивки 1.3.7 (ARM), A10301 (MCU). Имейте в виду, что работа приложения будет обновляться со временем.

Приложение MA Remote доступно для телефонов на Android и iOS бесплатно. Matrix обещают выпустить приложения и для планшетов. Поддерживаются два языка: китайский и английский.

После установки приложения и его запуска начнётся поиск устройств Matrix Audio в вашей сети. Если ваш Element M уже подключен к сети, то поиск не займёт много времени.

С помощью MA Remote вы сможете работать с вашей музыкальной библиотекой после того, как подключите USB накопители или microSD карту с музыкой. Я использовал microSD карту на 400 Гб вместе с Element M, и устройству потребовалась пара минут, чтобы проиндексировать музыкальную библиотеку на этой карте.

В приложении также реализована возможность подключения стриминговых сервисов, таких, например, как Tidal. Я привязал свой аккаунт и могу сказать, что данная опция работала без проблем.

Приложение позволяет просматривать свою музыкальную библиотеку по артистам, альбомам или просто по папкам. Альбомы могут отображаться в виде списка или сеточным образом. Вы можете выбрать нужную песню/альбом и воспроизведение начнётся почти молниеносно.

При отображении информации о проигрываемой композиции вы сможете увидеть обложку альбома, информацию об артисте, кнопки управления воспроизведением и шкалу прогресса для проигрываемой композиции. Вы не сможете изменить громкость звучания при помощи соответствующих кнопок на вашем телефоне, но вы сможете это сделать при помощи приложения.

Вы можете включить режим рандомного воспроизведения или задействовать функцию повтора. В верхней части приложения находится кнопка для входа в меню плейлистов, а также для задействования режима работы приложения в качестве пульта дистанционного управления.

Неудобным при работе с приложением MA Remote для меня стал тот факт, что я не мог регулировать громкость звучания быстро. Для регулировки громкости вам потребуется постоянно нажимать на соответствующую кнопку, чтобы выбрать нужный уровень громкости. Element M похоже не создаёт индексовый файл для вашего внешнего накопителя, потому что после каждой перезагрузки он заново индексирует музыкальную библиотеку, что в моём случае была расположена на microSD карте. Тем не менее, если переводить устройство в режим «standby», а не выключать, то подобной процедуры можно избежать. В этом режиме ARM процессор продолжает работать, пускай и в более спокойном режиме, что и позволяет сохранить необходимую информацию о музыкальной библиотеке.

Roon

Я большой фанат Roon. Я попробовал его ещё в 2015 году и моментально подсел. Element M - устройство Roon Ready, что позволяет управлять им при помощи Roon при подключении по сети. Roon легко найдёт ваш Element M и отразит его в списке доступных сетевых устройств. 

Все «фишки» Roon, такие как DSP, конверсия частоты дискретизации, цифровая коррекция и так далее будут вам доступны и при использовании Matrix Element M.

Я лично использовал Element M больше всего именно с Roon. Я просто люблю интерфейс этой программы и легкость интеграции новых устройств. Также Roon помогает мне находить новых артистов.

Звучание

Element M - первый продукт Matrix Audio, что мне довелось послушать. Тем не менее, я слушал несколько устройств на чипе ESS раньше. Среди большого количества аудиофилов сложилось впечатление, что эти чипы звучат детально, но немного ярко. Впрочем, не про все аппараты на чипе ESS  можно сказать подобное, например, если вспомнить Cowon Plenue L.

Я люблю приятные сюрпризы (а кто не любит?) и Element M определённо подготовил для меня множество сюрпризов.

Звучание Element M характеризуется хорошим контролем и нейтральностью. Звук производит впечатление большим уровнем разрешения, с передачей множества мелких деталей. Устройство звучит аккуратно и не забывает про естественность и натуральность. Да, в его звучании ощущается фирменный почерк Sabre, но я не назвал бы звучание аппарата аналитичным, так как в его голосе присутствует небольшая теплота на всём частотном диапазоне.

Бас копает глубоко и демонстрирует отличное разрешение в области суб-баса. Таким образом, можно сказать, что звучание Element M обладает необходимой основой. Бас звучит наполнено, с хорошей текстурой и многослойностью. В плане скорости бас нельзя назвать слишком медленным и пассивным, при этом он и не отличается какой-то особенной быстротой и нереалистичностью. Можно также сказать, что бас не звучит излишне акцентированно или жёстко, а добавляет приятной теплоты в области нижней середины.

Нижняя середина тоже обладает необходимым весом и наполненностью. Мужские голоса звучат насыщенно и мощно. Вновь в звучании средних частот можно услышать небольшую толику тепла, что делает звучание аппарата ещё более приятным, пускай и не предельно нейтральным. Инструменты звучат реалистично и живо. Голоса пробуждают эмоциональный отклик внутри, что мне также очень понравилось.

Мне правда нравятся насыщенность и наполненность звучания Element M. Каждая нота с этим аппаратом звучит великолепно. Вы не услышите жёсткости, колкости в его звучании, а поэтому слушать аппарат очень комфортно и приятно.

С точки зрения технических нюансов звучания Element M выступает тоже хорошо. Он формирует большую объёмную сцену, с отличным разделением инструментов и воздухом вокруг них. Сцена формируется прекрасно и в ширину, и в глубину. У аппарата получается очень точный и чёткий звук, с хорошим разрешением. Фон максимально чёрный.

Высокие частоты звучат детально, энергично и быстро, как и положено в случае с устройствами на чипе Sabre. Но в отличии от большинства подобных аппаратов Element M отличается чистой и богатой передачей высоких частот. Впечатляет полнота проработки высокочастотного диапазона и воздушность звучания. Element M не скрадывает детали, а доносит их с какой-то лёгкостью, без сибилянтов, резкости и колкости. На мой взгляд, верхние частоты с этим аппаратом звучат комфортно и информативно.

Прослушивание

Element M выдаёт 1,320 мВт, что должно быть достаточно для большого количества наушников. Мы же проверим, насколько устройство будет хорошо работать с разными наушниками.

HiFiMAN HE1000se (96dB/mW; 35 Ohms)

HE1000se не самые сложные наушники для раскачки. Я слушал их на уровне громкости -30dB, таким образом, у меня оставался приличный запас на все случаи жизни.

Слушая HE1000se, ты получаешь сбалансированный звук, который достаточно нейтрален и комфортен. Звучание этих наушников является насыщенным и полновесным. HEKse демонстрируют прекрасное разрешение, разделение инструментов и их размещение в пространстве. С Element M мы также в свою очередь получаем информативный и детальный звук, с прекрасным разделением инструментов и их размещением на сцене.

Бас плотный, быстрый и насыщенный, с отличной энергетикой и контролем. HE1000se копают достаточно низко, демонстрируя при этом отличное разрешение. 

Средние частоты звучат мягко и естественно, хватает и насыщенности, и детальности. Звучание инструментов получается достоверным. Вокал звучит эмоционально и убедительно.

Высокие частоты детальные, чёткие и быстрые. HE1000se не обладают сильно выделенными высокими частотами, а поэтому хорошо сочетаются с фамильными особенностями звучания чипа Sabre.

HiFiMAN Susvara (83dB/mW; 60 Ohms)

Susvara, наверное, самые тяжелые в раскачке наушники на сегодняшний день. Я не знаю наушников, которые могли бы быть столь же требовательными, как Susvara. Может быть если только Abyss AB-1266 Phi TC. Знаю, что первые версии наушников AB-1266 были очень требовательными к усилению. С Element M я слушал Susvara на уровне громкости -5dB. Запас хоть и оставался, но небольшой.

Susvara отличается быстрым и точным звуком, которому также присущи музыкальность и гармоничность. Безусловно, это одни из лучших наушников на рынке. С Element M они звучали отлично! Очень детально и подробно, передавали объёмную трёхмерную сцену. Связка получилась очень примечательной.

Бас всё также быстрый и глубокий. Середина насыщенная и натуральная. Высокие не звучали резко или жёстко, но были очень чёткими, подробными и естественными.

Abyss Diana Phi (91dB/mW; 32 Ohms)

Diana Phi, конечно же, менее требовательные наушники нежели Susvara, но они также любят высокую выходную мощность. Я слушал эти наушники на уровне громкости -17dB.

С Phi мы получаем очень детальный, быстрый и точный звук. Бас также копает очень низко, демонстрируя прекрасную текстурность. Суб-баса в количественном отношении мне было достаточно. Средние частоты звучали прозрачно, быстро и детально. Тоже самое можно сказать и про высокие частоты.

Diana Phi похожи по звучанию на наушники Stax, которые в свою очередь отличаются очень высоким уровнем разрешения и чёткости. Вместе с Element M мы на выходе получаем очень техничный звук, с отличной сценой и и размещением инструментов на ней.

Сравнения

Chord Electronics Hugo2 (2,495$)

Hugo2 - это аппарат, которым я пользуюсь наиболее часто. Как и у Element M, в нём реализованы коаксиальный, оптический и USB вход. Выходы: RCA и два наушниковых. Element M обладает сетевыми возможностями в отличии от Hugo 2.

В музыкальном плане оба устройства очень похожи ввиду демонстрируемого разрешения, разделения инструментов и передачи сцены. Размеры сцены приблизительно одинаковы, что в ширину, что в глубину. Наиболее явное различие между аппаратами заключается в их звуковом почерке: Chord звучит более аналитично и реалистично. Element M отличается более насыщенным звучанием на середине и сильнее выраженным верхним диапазоном.

Hugo2 звучит более прямолинейно в диапазоне высоких частот, о чём, я видел, многие жалуются на форумах. Element M нельзя назвать максимально комфортным в этом частотном диапазоне, но он определённо звучит мягче нежели Hugo2 и мне его подача нравится больше.

В целом оба аппарата хороши. Element M больше подходит для домашнего прослушивания, а Hugo2 может похвастаться своей портативностью.

Cayin Audio iDAC6 (999$, снят с производства)

Cayin я использовал как домашний ЦАП продолжительное время. Затем я перешёл на Chord Qutest. Тем не менее, я вновь вернул китайский ЦАП в свою систему, чтобы провести сравнение. iDAC6 - это ЦАП с предусилителем, без наушниковых выходов.  Он имеет следующие цифровые входы: USB B, Coaxial, IІS и оптика, выходы RCA и XLR. Вновь напоминаю, что в Element M реализованы Airplay и сетевые возможности, которых в Cayin нет.

Когда Element M приехал ко мне, я слушал его в основном с наушниками, но затем решил подключить к своему интегральному усилителю. И не пожалел об этом. С Element M система зазвучала чище и прозрачнее, звучание стало более крупным. Улучшилась передача послезвучий и краёв частотного диапазона. Также выросло разрешение.

С Cayin, в свою очередь, система звучала теплее и полнее, а высокие частоты мягче. Cayin демонстрировал более густой бас, но с заметно меньшим контролем в сравнении с Element M. M демонстрировал собранный, быстрый бас, с более ощущаемым панчем. В целом аппарат звучал динамичнее.

Средние частоты звучали мягче и насыщеннее с Cayin, но при этом мутнее и перенасыщеннее нежели с Element M. Matrix обладал более точным, чётким звучанием, с передачей большего количества нюансов на всём частотном диапазоне.

Выводы

Новое детище Matrix Audio - это аппарат с большим количеством функций. Element M - это не только ЦАП с предусилителем, но также и сетевой проигрыватель с собственным приложением для управления. Я встречал большое количество стримеров в своей жизни, но они не производили впечатление своей продуманностью, как Element M. Большая часть из них шла со своими приложениями, которые работали из рук вон плохо, с большим количеством зависаний и ошибок. С Element M испытывать подобных проблем мне не приходилось. 

Приложение MA Remote работает быстро и как нужно.

Matrix Audio Element M - это прекрасный образец готового устройства всё-в-одном. Он не только качественно сделан, но и отлично звучит. Element M - любитель большого разрешения и детальности, но в его звучании есть и натуральность, и полновесность. Он также может работать даже с такими сложными наушниками, как HiFiMAN Susvara.

Element M будет включен нами в список самых лучших устройств всё-в-одном. И думаю, он там долго продержится.

Matrix Audio, мои аплодисменты!