Автор: CHRISTIAAN PUNTER

Важный аспект в звучании аппаратуры, на который я больше всего обращаю внимание, - это тональность, а точнее натуральность и естественность звучания. Слушая классическую ES серию от Sony и многие китайские  компоненты, я приходил к выводу, что они звучат несколько синтетично. Не стоит, конечно, после этой фразы навешивать ярлык на всю аппаратуру родом из Японии или Китая, так как в каждой из этих стран найдётся техника с натуральным звучанием (например, Accuphase и некоторые китайские бренды, которые я рецензировал ранее). Я считаю, что натуральность звучания будет во многом определяться схемотехникой аппаратуры и используемыми компонентами. В любом случае, ЦАП от Audio-GD обладает действительно натуральным и естественным звуком,  искусственность ему несвойственна. Я её не услышал!

Очевидным аппаратом для сравнения с Audio-GD R-8 будет моя Aqua Formula xHD, так как это тоже R2R ЦАП. Правда стоит он больше 13000 евро, а поэтому сравнение получается не совсем справедливым. С обоими ЦАПами я использовал Final Touch Audio Callisto USB кабель и межблоки AudioQuest Water. Могу сказать, что я ожидал, что разница в звучании ЦАПов будет гораздо большей. Aqua звучит более гладко и слитно,  изящнее и точнее, особенно в высокочастотном диапазоне, плюс ЦАП обладает более линейной подачей, его частотная характеристика выглядит ровнее. Audio-GD менее детальный и чёткий, звучит несколько грубее и не настолько линейно, как Aqua Formula. Но на этом разница исчерпывается. Во всём остальном не могу сказать, что между этими двумя ЦАПами есть огромная разница. И, на мой взгляд, это прекрасное достижение для продукции Audio-GD!

Для более прозрачного и детального звучания я использовал Final Touch Audio Ganymede кабели. С Cardas Clear система тоже звучала хорошо. При использовании кабелей Vermouth Reference XLR звучание получалось более звонким и мощным, а также очень детальным. Но я всё же предпочел более мягкую и воздушную подачу двух других упомянутых кабелей.

R-8 имеет несколько настроек для изменения звучания. В ЦАПе реализован NOS режим работы (без цифровых фильтров и передискретизации), а также OS режимы с 2-кратным оверсемплингом, 4-кратным и 8-кратным. Между звучанием разных настроек с оверсемплингом я огромной разницы для себя не отметил, и в целом наиболее предпочтительным для себя вариантом использования ЦАПа  выбрал именно NOS режим. В этом режиме ЦАП обладает наиболее гладким, мягким и комфортным звучанием. При работе с усилителями Kroma and the Naiu Ella, звучание ЦАПа стало сильнее всего походить на характер Aqua Formula xHD.

Первый R2R ЦАП в моей практике, который действительно поразил меня, был EC Designs Mosaic T-DAC стоимостью 1600 евро. Этот ЦАП смог превзойти многие, заметно более дорогие ЦАПы в части детальности и прозрачности, но проигрывал ввиду слабой атаки и отсутствия необходимого драйва в звучании во многом из-за своей минималисткой реализации, не подразумевающей наличие какого-либо выходного каскада. Затем меня смогла поразить именно Aqua Formula xHD, она обладала достоинствами ЦАПа Mosaic, но была лишена его недостатков. Да, ЦАП стоит 13.670 евро, но на текущий день является моим референсом. Какого же место Audio-GD в этом случае? На самом деле я мог бы расположить Audio-GD R-8 достаточно близко к Aqua! Если не брать в расчет ЦАП Aqua, то R-8 - это лучший R2R DAC, что я слышал. И даже если упомянуть в обзоре недискретные R2R ЦАПы, стандартные аппараты на дельта-сигме, то среди них те ЦАПы, что мне нравились, стоили больше 5000 евро. Конечно же, ЦАП Audio-GD R-8 продаётся за гораздо меньшие деньги.

P.S. Прослушивание проводилось на колонках Kroma Audio Carmens.